A Loblaws fechou um acordo de cinco anos com a startup norte-americana Gatik para ampliar o uso de caminhões autônomos em Ontário.

A rede de supermercados deve colocar 50 veículos em operação até o final de 2026, responsáveis por entregar produtos entre centros de distribuição e mais de 300 lojas na Grande Toronto.

Segundo Gautam Narang, CEO e cofundador da Gatik, esse será o maior projeto de caminhões autônomos da América do Norte. A parceria entre as empresas começou em 2020, quando cinco veículos começaram a circular na região. Atualmente, a frota soma dez caminhões, e a expectativa é chegar a 20 ainda neste ano e a 30 no próximo.

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No início, os veículos vão operar com motoristas de segurança a bordo. A retirada deles só acontecerá após a validação completa do sistema de inteligência artificial, que já é capaz de lidar com rampas, cruzamentos e pedestres, além de funcionar tanto de dia quanto à noite.

As limitações ainda incluem condições climáticas severas, como tempestades fortes de neve ou chuva. Situações mais leves, como garoa ou neve fraca, já podem ser enfrentadas pelo sistema.

O governo de Ontário apoia o avanço da tecnologia. A província lançou em agosto o programa-piloto Automated Commercial Motor Vehicle, que permite testes em estradas provinciais até 2035.

Com o acordo, a Loblaws também se torna investidora estratégica da Gatik, reforçando a aposta na automação para reduzir custos e aumentar a eficiência na logística de alimentos no Canadá.

More AI grocery deliveries as Loblaws strikes deal for 50 self-driving trucks in Ontario
Fifty self driving trucks will be carrying freight for Loblaws in the Greater Toronto Area by the end of next year.
CTVNewsAnam Khan
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