Os atendimentos de emergência motivados principalmente por transtorno do jogo quase dobraram em Ontário desde a legalização das apostas esportivas em eventos individuais e a expansão do mercado provincial de jogos online.

A alta se concentrou sobretudo entre homens jovens, segundo uma pesquisa da Universidade de Toronto.

Ao longo dos 14 anos analisados, 757 pessoas fizeram 952 visitas a departamentos de emergência nas quais o transtorno do jogo foi o motivo principal. Quase três quartos desses pacientes eram homens, e o número observado de atendimentos entre homens de 10 a 29 anos ficou 154% acima do esperado.

Bruce Kidd, professor de política esportiva da Universidade de Toronto e presidente da Campaign to Ban Ads for Gambling, apontou a publicidade nas redes sociais, a facilidade de apostar pelo celular e a variedade de apostas disponíveis durante uma partida como fatores que ampliam a exposição dos jovens. Ontário tem 43 empresas privadas operando 83 sites legais de jogos e apostas online.

Entre os sinais de alerta está a preocupação constante com as apostas, que pode passar a dominar a rotina. Bruce recomenda que pais, professores e treinadores observem padrões de uso do celular e conversem de forma solidária com os jovens sobre o que estão fazendo.

O transtorno pode afetar as finanças, os relacionamentos, o trabalho e a saúde mental. Estudantes podem perder o dinheiro reservado para os estudos ou a moradia, enquanto outras pessoas podem acumular dívidas no cartão de crédito e enfrentar depressão.

Segundo Bruce, procurar um departamento de emergência é indicado quando a pessoa percebe que perdeu o controle da própria vida. Reconhecer a crise e buscar atendimento hospitalar pode ser um primeiro passo para receber ajuda.

Gambling disorder ER visits have nearly doubled in Ontario: Expert | NOW Toronto
An expert breaks down what's driving gambling disorders emergency room visits to have nearly doubled in Ontario.
NOW TorontoAliya Karimjee
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